地效翼船停在水面像船，起飛后更像飛機，地效翼船獲得的升力，除了借助機翼獲得升力的一般原理外，還巧妙地利用了地面效應(yīng)原理．當(dāng)有翼飛行器在做近地的水平飛行時，其氣動特性在中高空飛行時是不一樣的。由于地面的存在，改變了氣流的下洗場和流速，在離地表很近的帶有翼刀或隔斷端板的機翼下方，使上下翼面間的壓力差加大，從而提高了機翼升力、降低了誘導(dǎo)阻力，增大了飛機的升阻比。

地效翼船優(yōu)點主要有：綜合投資少，無需建造大型跑道、航站樓等綜合設(shè)施；飛行速度快，是船舶的10～15倍；載重比例大，是自重的50%，而飛機載重比例為小于20%；應(yīng)用范圍廣，可在海面、冰面、沙漠、草原、沼澤上飛行和自由起降；可避開雷達(dá)和聲吶掃描，可廣泛應(yīng)用于軍事領(lǐng)域。

地效翼船俗稱“會飛的船”。研究結(jié)果表明，當(dāng)運動的飛行器掉到距離平靜的地面或水面很近時，整個機體的上下壓力差增大，升力會陡然增加。這可使飛行器誘導(dǎo)阻力減小，同時能獲得比空中飛行更高升阻比的物理現(xiàn)象，被科學(xué)家稱為地面效應(yīng)。

和飛機相比，地效翼船能免去機場建設(shè)的資源和費用；和船舶相比，地效翼船擁有更快的速度，使水上運輸效率大大提高?？梢员荛_雷達(dá)搜索，隱蔽性強，諸多優(yōu)勢使它既用于軍事領(lǐng)域，更在公務(wù)執(zhí)法、搜索救援、旅游娛樂、短途客運等民用領(lǐng)域大顯身手。研制地效翼船對我國海洋權(quán)益的保護、海洋資源的開發(fā)，具有較大的實用價值。