眾所周知，氣墊船是指在船底有個氣墊，通過在密閉的空間內(nèi)鼓動氣流，在船底與地面之間形成一個氣墊層，使船離開地面。而“地面效應(yīng)”是通過技術(shù)手段使得飛行器與水面之間，維持在一個特定的距離，形成平衡，減少水面對船底的阻力，讓船飛得更快。通常來講，氣墊船和利用“地面效應(yīng)”的地效翼船為兩種不同類型的船體。

地效翼船屬于高性能船艇，充分綜合了二者的優(yōu)勢和技術(shù)特點(diǎn)，融合了兩者氣/水動布局的設(shè)計(jì)形式，既能作為高速氣墊船使用，既能作為高速氣墊船使用，又能利用“地面效應(yīng)”掠水巡航飛行，具有兩棲性能好、航行速度快、適航性能較好、運(yùn)輸效率高等優(yōu)點(diǎn)，民用、抗險救援，應(yīng)用領(lǐng)域廣泛，市場前景好。

地效翼船是一種利用地面效應(yīng)貼近水面飛行的帶翼水上運(yùn)載工具。地面效應(yīng)是指運(yùn)動的飛行器接近地面時，由于機(jī)翼下表壓力的增大使機(jī)翼的氣動升力增加，同時誘導(dǎo)阻力減少。地面效應(yīng)僅在很窄的高度范圍內(nèi)有效作用，即地效區(qū)域，其長度一般小于機(jī)翼的半翼展。地效翼船還具有隱蔽性好的優(yōu)點(diǎn)。

由于飛行高度很低且有海面雜波的掩護(hù)，低空雷達(dá)也很難發(fā)現(xiàn)它們。即使被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)有武器也很難對其進(jìn)行攻擊，具有很強(qiáng)的生存能力。地效翼船兼有飛機(jī)速度快和艦船載重大的特性，這使它具有比飛機(jī)和艦船更高的運(yùn)輸效率。

從載重量上看，由于地面效應(yīng)使得飛行升力大大提高，從而它的升阻比可以達(dá)到20～25，較一般飛機(jī)有更大的載重量，地效飛行器的有效載重可達(dá)其自重的50%。從速度上看，由于它可完全脫離水面或地面航行，需要克服的阻力只有水的1/800。

因此大型地效飛行器的速度可達(dá)500～700公里/小時，接近一般飛機(jī)，比一般艦船高10～15倍，比大多數(shù)高速艦船也快3～5倍。普通艦船的航速一般在30節(jié)左右，氣墊船為40～140節(jié)，地效飛機(jī)則為100～320節(jié)。